瞧不起的。”她这番话说来颇带伤感，双眼低垂之态更是楚楚可怜，令人观之不忍。向野英吉呼吸一窒，脱口而出：“跟我在一起，上海滩谁敢不敬你！”施郁棠蓦然抬头，眼中一亮，却又黯淡了下去，摇摇头：“向野先生年轻有为，身边必有佳人相伴。郁棠自知分量，不敢妄想。”侍者送来几盘精致的西点，暖黄柔软的外观温顺可爱，鲜亮的果酱更是甜美诱人。向野英吉殷切地将瓷碟推至她面前，道：“像你这般风情的女人，我还是第一次见到。军中的女人呆板无趣，不提也罢。”施郁棠笑了笑，稍作沉默，道：“真是抱歉，我有些不舒服，可否下次再谈？过两日天香阁有场舞会，向野先生一定要来。”“当然。”向野英吉见她急于脱身，略有不快，但舞会邀请又大抵使他满意，只好作罢。天香阁夜间收场较早，过了十二点，大厅便准时关闭。罗庆华照例送走宾客，安排人收拾了会场，才上楼回屋。经过楼廊，看见拐角阴影处站了个人：施郁棠垂首靠墙而立，似乎已经等了很久。“进来说话。”罗庆华低声道，并无意外之色。两人一前一后进了屋，罗庆华将门闩实，回身问道：“怎么样？可曾出了什么乱子？”“还行。”与他的谨慎相比，施郁棠显得有些心不在焉。“日本人十分狡诈，你要小心应对……”罗庆华说到这里，脸色忽地一肃，“这是什么？！”施郁棠已经卸去浓重的晚妆，素颜亦是动人。此刻的她，与其说是个艳传四方的交际名媛，不如说是个闺阁中的兰质女儿家——当然，罗庆华惊诧的并不是这些，而是她左臂上别的一块黑布。“立光回来了，是个铁盒。”施郁棠的神情有些恍惚，“我连发了几个电报催他，也没见他回来。如今被装在盒子里，总算被人捎回来了。是日本人派人捎回来的。”屋内一片死寂，谁也没有再开口。罗庆华几次张嘴，都说不出话来，手脚阵阵发冷。宋立光死了！什么时候的事？怎么死的？这些都没有问的必要。在这样的年代，死人的事太稀松平常了。他的至交。她的爱人。美艳动人的交际花在一次应酬里认识了出身名门的青年才俊，两人一见倾心，再遇钟情——真不算什么新鲜故事，要说真有什么不同，便是她来自天香阁。何谓天香？天降人间之香，杀云下猪狗之命。“其实我也算幸运，仇怨方生方消，爱恨情仇，家耻国辱，可以一并报了。”施郁棠目光异样冷峻，“我见到了立光的烟斗。向野英吉——自己送上门来，倒也省心！”<h3>三、小女子报国</h3>“你真的决定了？”罗庆华再次问道，“上了香，你就再也回不来了。”“这么漂亮的海棠不带些香气，老天也不会答应。”施郁棠收回了放在窗外的视线，转过头来勾了勾嘴角，“我记得我的‘红嫣’早就配好了，怎么还没送来？”天香阁不是一处简单的奢靡会所。天香阁的女子多数都有特制的香，这些迷香足以醉倒所有她们想要捕获的男人，