却在连接幽州和中原的咽喉要道上。狄公穿过城内唯一的一条大街，看到南来北往的行人们摩肩接踵，好不热闹。此时，天已初秋，凉风习习。狄公一行人在一家餐馆用过饭后，便往城门口走去，正好赶上一队马车要出城。狄公细看，马车上放满了木材。看样子，这是一队贩运木材的马帮。马帮有十几辆马车，走在狄公前面，浩浩荡荡地来到了城门口。“你们从哪里来？”守城卫兵问道。马帮的首领是个粗矮的壮汉，他笑吟吟地说道：“大人，我们来自幽州。”狄公听到后，便留了几分心思。“你们几乎每天来一次，什么时候是个头儿？”壮汉道：“这是最后一车了。大人，这是东都官家祭典大台的活计，小的没办法。如果不能按时送到，小的怕是要被五马分尸了。”卫兵连忙摆手：“赶紧出去，出去！”壮汉点头哈腰地致谢，并招呼众人将十几辆马车赶出了城门。狄公起了疑心，幽州位于北疆，的确盛产高大的树木。但他在幽州查案时，未曾听闻朝廷下令征调如此大量的木材。而且幽州刚遭战祸，死伤不在少数，这批壮汉却显得举止从容，面无颓色，实在可疑。狄公让元芳暗暗跟踪马队，看他们的去处，如果有任何可疑之处，随时来禀报。元芳答应而去。狄公率领千牛卫来到东都，一刻也不停，直接递了牌子。下午，狄公便进了东都的宫殿，跟随太监来到了上阳宫。他万万没想到，太后已经等了他半个时辰。狄公不敢怠慢，行三跪九叩大礼：“臣狄仁杰参见太后，太后万岁万岁万万岁！”“爱卿平身吧。”太后心情不错，“你果真履行了约定，旬月便破获了幽州谋反案。”狄公抬头，看着太后，平静地说道：“这都是太后运筹帷幄，天威降临，微臣只不过是泽被天威。”太后从龙椅上站了起来：“狄爱卿守卫幽州，大破李贞、李冲等反贼，可是剩余的叛兵全部逃走了。”狄公道：“陛下，这些士兵乃博州的百姓，也是陛下的子民。”太后发怒道：“哼！造反者都是逆贼，必须得死。”她转向左边的武三思，吩咐道：“发出圣旨，责令博州都督查察，凡是参与过幽州叛乱的，一概夷族！另外，将越王李贞从皇室宗籍中剔除！”狄公心内骇然。越王李贞自杀前，曾要狄公保护好这些大唐子民，如今狄公安敢背信弃义！“陛下，为何非要诛灭剩下的四万子民？！”面对狄公的大声诘责，太后愕然，一时间竟然说不出话来。狄公自知失言，又道：“陛下，微臣口不择言，请恕微臣犯上之罪。这四万人名义上是李贞的叛军，实际上，他们都是第一次拿起武器的百姓，都是您的子民啊！”太后铁青着脸：“乱臣贼子当斩草除根，否则不知谋逆之火何时复燃！”看到太后发怒，狄公退无可退，便一咬牙，豁出去了：“陛下，微臣去过李贞的大营，那些所谓的叛党都是衣着褴褛的百姓，不少人还拿着菜刀、柴斧战斗，箭雨飞来，他们都不知躲避。他们中的许多人是十