早已继承潇湘上人衣钵，是已这等鬼祟伎俩倒是害不了她。人一入水，何栩驱使诛邪剑格杀水中精怪，却不料接踵而来的还有数十名精通水性的刺客！何栩的诛邪剑对付妖孽精怪威力无穷，对血肉之身的人来说，却与寻常木剑无异。何栩武艺高强，也抵挡不住刺客的车轮战。待到筋疲力尽，何栩不但诛邪剑被来人夺了去，背上也负了伤，缓缓沉向湖底。那群歹徒见宝剑到手，也不在乎何栩是生是死，纷纷破浪而去，向主子邀功请赏去了。也是何栩命不该绝，那湖中潜流暗涌，居然奇迹般将她卷向湖岸。何栩勉力爬上堤岸，伤重昏厥，不省人事。她醒来之时，发觉自己伏在一张雕刻得十分细致但样式却十分朴实的木床之上，屋子整洁而简朴，家具都是温润的黄杨木所制，散发着原始的木香。背上的伤口已被处理妥当，但是动一动还是会很痛。何栩勉力爬起身来，走到窗边，外面也是个寻常人家的小院，围了篱笆，种了些豆角之类的菜蔬，一个角落豢养着几只鸡鸭，一个二十六七的少妇正在抛洒小米喂食家禽。廊前的红泥炉灶上煨着一个瓦罐，未开的罐口浮动着阵阵白色水汽，微风卷来一股香味，却是鸡汤的鲜香气味。何栩依稀记得自己爬上堤岸，不知何以会到了这里，下意识地走出门去，正要和那少妇打招呼，少妇已然转过头来，说道：“姑娘醒了？”言语轻柔，说不出的温婉。何栩应了一声，抱拳问道：“敢问这位嫂嫂这是何地？”那少妇微笑言道：“这里是我家，姑娘昨天晕倒在湖堤上，是我家相公把姑娘带回来的。”说罢转过身来，双手摸索而行，竟然是个双目失明之人。何栩忙伸手搀扶，这般接近才发觉那少妇眉目秀丽，虽带些许风霜之色，也是相当貌美，一双手上带着不少伤痕，想来是摸索行路擦挂而致。
“嫂嫂小心。”何栩见廊边靠着根细棍，想必是少妇平日探路之用，忙拾了过来递到那少妇手里，问道：“嫂嫂夫妇不知如何称呼，他日何栩也好报答两位的救命之恩。”那少妇轻声言道：“姑娘不必多礼，那般情况之下自当援手，莫要再提什么恩情。我姓桑名柔，我家相公名叫晏时，是当地的一个木匠，现在去三绝观做工去了，想来也快回来了。”何栩见她谈吐文雅，倒不似寻常手艺人家的妻房，于是言道：“既然晏家嫂嫂如此说，那么大恩不言谢，日后需要何栩的地方，尽管开口。”桑柔听得何栩言语，掩口一笑，“听小栩姑娘言语，颇有巾帼英雄的豪气，既然是江湖儿女，而今在这里遇到，也就不要再加客套，桑柔痴长几岁，若是小栩姑娘不嫌弃，不妨姐妹相称。”何栩点头称是，“既然柔姐姐不嫌弃，今后叫我小栩便是。”两人相视一笑，颇为投缘，闲话家常之际，桑柔的相公晏时已回返，却是个三十左右的青年汉子，浓眉大眼，憨厚朴实。何栩拜谢晏时的救命之恩，倒令这老实人手足无措，一番客套下来，也不再