陈宗贤双手撑在地上，胸腔里长满了寒刺，他当然没忘他做过什么，自走出白苹乡，往这如深宦海行来的每一步，他都清楚地记得自己的作为。
明明是他亲手推波助澜，让皇帝与他绑死在同一条船上，让皇帝背离先帝旨意，与郑鹜、蒋牧之流渐行渐远，但此刻，陈宗贤却感受到这条船上的那根绳子不知道什么时候已经被皇帝绑在了他的脖颈间。
掌舵的人不再是他，而是皇帝。
无论前方风波再恶，他也只能在这条船上朝着黑天黑地去，不能回头，也不敢回头。
一夜过去，天色渐亮，但雪依旧在下，宫人们忙着铲内阁小楼外面的雪，还有年轻的宦官爬上房檐铲冰溜子。
郑鹜仍在值房里住，此时天色尚早，又不用上朝，其他二位阁臣还没入宫，到时蒋牧早早地过来了，在郑鹜的值房中挨着炭盆坐下，看郑鹜精神不济，他便关切了一声：“郑阁老，您要多休息。”
“不是我不想休息，”郑鹜苦笑了一声，“是我睡不着。”
蒋牧沉默了。
是啊，别说是郑阁老了，便是他，家中妻子事事妥帖，每晚安神汤端到他跟前，他喝了却还是没什么睡意。
三个月了，蒋牧还是不习惯。
没有冯玉典，只剩他一个人往郑阁老的值房里钻。
“皇上称病不上朝，咱们票拟送上去，却总有些折子司礼监迟迟不肯批红，就跟石子儿掉进湖水里似的，一点声儿都没有，反倒是东厂如今忙得厉害，”蒋牧手中端着一碗热茶，也不喝，就那么温着手，“因那刘吉的授意，东厂到处查人，抓人，那抓的都是从前跟东宫有些干系的，进了诏狱，血流了多少，没人知道，也没见有人出来。”
“如今朝中人人自危，生怕这把火烧到自个儿身上。”
蒋牧胸中的郁气如一块巨石般沉甸甸地压着。
“可你我又有什么办法呢？”
郑鹜作为大燕首辅，如今却处境尴尬，姜寰不见他，只通过司礼监传话，任何他想要独断之事，皆不入内阁案头。
“若无圣心在侧，我等人臣便什么也做不了。”
他说。
帝王的信任，才是臣子的根基，明君在世，才值得为人臣者一生效死，如蒙大幸。
“东南乱成那样，东边一个省也受了牵连，临昌王的藩地也出了乱子，前几日就送了折子来燕京，请朝廷出兵平乱，”蒋牧嘴唇扯了一下，“不过这折子陛下如今怕是也没有功夫搭理，在陛下眼里，东南的反贼远没有大樊的五皇子来得重要，可这样一来，雨梧那个孩子的处境就更……”
他有些说不下去了。
“无论如何，你我都得顶住压力。”