就收市的，但这间酒馆却是例外，要到三更过后，方始停止营业。原来它是做赌馆客人的生意的。
在它附近的两条街道，正是京城里赌馆最多的地方。这些赌馆也都是得到官府的包庇的。谷涵虚正自闷饮无聊，忽见两个歪戴着帽子、泼皮流氓模样的人走了进来。这天晚上，一直是断断续续地下着细雨，客人不多，酒店的掌柜本来是想一打三更就收市的，见这两个泼皮进来，便走上前赔笑说道：“客官，明天请早吧。”这两个泼皮脱下帽子往桌上一丢，大声说道：“你怕老子没钱给你吗？老子偏偏要喝到天亮，你想歇息，叫你老婆来伺候大爷！”谷涵虚见这两个泼皮如此横蛮，心里想道：“若不是我身上有事，非得教训他们一顿不可，不过他们这么一闹，对我倒也有点好处，否则酒馆关上了门，褚大哥就没处找我了。”掌柜的果然给这两个泼皮吓住，涨红了脸说道：“两位说笑了，小的怎敢不伺候客官？好好，难得两位驾临，随两位喜欢就是，小的这就去给两位大爷烫酒，两位喜欢喝什么，花雕还是汾酒？”这两个泼皮哼了一声，大马金刀地坐了下来，向谷涵虚望了望，交头接耳说了几句，忽地有一个泼皮又站起来，走到谷涵虚身边。谷涵虚瞪他一眼，仍是自斟自饮，看他有何动静。那个泼皮嘻皮笑脸地说道：“老兄，你是不是输了钱，脸色这样难看？”谷涵虚淡淡说道：“输也好，赢也好，与你何关？”那泼皮打了一个哈哈，说道：“话可不是这样说，四海之内皆兄弟也，老兄，你倘若是输了钱，我倒可以给你翻本，来、来、来，我知道有间赌馆可以赌个通宵的，我带你去！”口沫横飞，指手画脚，说着，说着，竟然把一只手搭上了谷涵虚的肩头。谷涵虚起初以为他是给赌馆招徕生意的“进客”，待到他的手搭上了肩头，这才不觉心中一凛，原来这个泼皮五指所按之处正是他的琵琶骨。谷涵虚想道：“莫非他是要试我的武功？好，不管他是什么人，且把他摔一跤，让他吃点苦再说！”心念一动，立即暗运内力，使出了“沾衣十八跌”的功夫。那泼皮给谷涵虚的内力陡地一震，不由得一个跄踉，歪歪斜斜直跌出去，幸而及时扶着一张桌子，这才没有跌倒。这泼皮没有跌倒，倒是颇出谷涵虚意料之外。他这沾衣十八跌的内功，等闲之辈亦是禁受不起的。虽然他并不打算重伤这个泼皮，但也用上几分内力，满以为最少可以跌他一个仰八叉的。泼皮站直了身子，登时怒气冲冲地说道：“狗咬吕洞宾，不识好人心！你是不是要和老子打架？”谷涵虚冷笑道：“我的指头儿都没动一下，你自己跌出去，与我何关？要打架吗，那也随你的便！”心中已然雪亮，这个泼皮是练过武功的人，决非普通的无赖可比。说不定还可能是官府的爪牙，有心来找他的岔子。那泼皮卷起衣袖，握起拳头，装模作样地叫道：“好，你当老子不敢和你打架吗？有种的你不