“一共只有几斤肉，谁都不肯分给别人的。” 王风道：“这里地方大不大？” 安子豪道：“地方虽然不小，可是附近有沼泽和密林，山上听说还有猛虎，所以让人生存的地方并不多。” 王风道：“人多不多？” 安子豪道：“据我们上次调查，镇上一共只有八十三户人家。” 王风道：“八十三户人家，就能养得起鹦鹉楼那种地方？” 安子豪道：“只要一个人，就能够养得起了。” 王风道：“武三爷？” 安子豪没有回答，却站住脚：“刷墙的白粉这里就有。” 太平杂货铺实在是个标标准准的杂物铺，刷墙的白粉，各色各样的桐油和漆，冰糖，花生，大米，小米，鸡蛋，鸭蛋，花粉，针线，鞋子，布匹，旱烟，老酒…… 只要你能想得到的东西，这里都有，连你想不到的东西这里也有。 一间好大好大的屋子里，堆满了五花八门、各式各样的东西，甚至还有一大捆已生了锈的刀枪和一大堆线装的旧书。 王风一走进来，眼睛就看花了，可是看来看去，却看不见半个人影。 安子豪已经在喊：“老蛔虫，有生意上门了！你还不快点钻出来？”他又微笑着向王风解释，“老蛔虫就是这里的老板。” 王风道：“为什么叫他老蛔虫？” 安子豪道：“因为他就像你肚子里的蛔虫一样，不管你心里在想什么，他都知道。”
“只有一样事不知道。”一个人慢吞吞地从破书堆里钻了出来，苍白的头发，佝偻着腰，看来不像蛔虫，倒有点像是个虾米。 安子豪笑道：“老蛔虫居然也有不知道的事。” 老蛔虫道：“只有一样。”他一张满布皱纹的脸看来虽然又疲倦，又苍老，一双眼睛里却总是带着恶作剧的笑意，眯着眼笑道，“你跟李大娘究竟在搞什么鬼，我就一点都不知道。” 安子豪有点笑不出了。 老蛔虫大笑，上上下下地打量王风，道：“你是从外地来的？” 王风微笑着点头。 他已经开始觉得这条老蛔虫很有趣。 老蛔虫道：“是你要买白粉，还是他？” 王风道：“是我。” 老蛔虫道：“你买刷墙的白粉干什么？” 王风道：“刷墙。” 老蛔虫道：“难道你准备在这里耽下去？” 王风道：“嗯。” 老蛔虫叹了口气，喃喃道：“只可惜你一定耽不久的，也许连墙还没有干，你就已耽不住了。这地方没有人能耽得下去。” 王风道：“为什么？” 老蛔虫却已不再望他，慢慢地转过身，去找刷墙的白粉。 他的背并不驼，腰却总是直不起来，就好像总是有副看不见的重担压在他背上。 再看安子豪，脸上的表情还是有点尴尬。 他跟李大娘之间究竟在搞什么鬼，他自己心里当然知道。 李大娘虽然是跟武三爷作对的，武三爷却又天天请他喝酒，在李大娘的女儿那里喝酒。 王风已渐渐发觉这市镇虽小，人与人之间的关系却很复杂。 老蛔虫忽又回头问道：“你准备买多少白粉？” 王风不知道。 他从来也没有刷过