替他推揉全身十八处要紧穴道，这种手法原是武当派不传之秘，可以强筋固骨，也可以帮助真气运行，增长功力。
此法果然大有灵效，半个月之后，秦重已觉出真气渐凝，大有恢复原有功力的迹象。
熊烈也进境神速，秦重见他只须苦练下去，内功自有成就，便开始教他剑法，只因限于地方和种种顾忌，只能遂日一招半式地传授。熊烈在心中反复记住身手步眼，觑到无人注意时便依样比划一下，因此学得甚慢，好几日才学熟一招。但不用兵刃的拳法和掌法却学得快些，尤其是大擒拿手和空手入白刃之类的手法，不久便纯熟精妙。
又过了十余日，秦重已能将一缕细弱的真气，运遍全身。不过觉得十分危险，屡屡有流窜涣散的迹象，是以他不敢着急，平常搬运石头时，更不敢运用真力。
现在他已察觉出自己乃是被一种近似“五阴绝脉手”之类的手法，把“中庭穴”闭绝住。他真想冒险凝聚全身真气，强行把“中庭穴”冲开。但因那中庭穴离心脉最近，只要一不成功，真气散逸人心脉之中，登时便命丧当场，连想做个残废也办不到。故此他不敢冒险，甚至在提聚真气之时，也微弱地调运。
又过了一个月，他虽然能够不用熊烈为他推揉穴道，也可以恢复体力，但伤处仍然毫无痊好的迹象，每当真气流过中庭穴时，便屡现警兆，呼吸微促。
在工作方面秦重因天生聪明过人，眼力又比常人为强，故此半个月前，便因他辨认得出石质和石中纹理脉络，便改为开采工人。
每日由黎明时分便起来，到工场去，领了采石工具，随着班头到采挖地点，然后或用利锹，或用钢凿，把质地极佳的大理石块挖下来，然后由搬运工人运走。直到傍晚，视线不清，这才收工返回石窟。
工场中一天到晚都听到药水泡浸过的皮鞭响亮的声音，这些鞭打声总是从新来的贱奴身上发出。原来凡是被送到此地来的贱奴，一定是天性桀骜不驯，无人肯买，于是官府便从这些卖不掉的贱奴中，选出身强力壮的，送来大理山。“任是一等顽劣的贱奴，到山上不须半个月，便被磨折得半点大气皆无，他们已别无所求，只希望有多一点休息睡觉的时间，便于愿已足。
秦重自家经历过这种日日夜夜都十分疲倦的日子，因此十分了解这些贱奴们的心情。现在虽然因略为恢复功力，每晚可以练功行气驱祛疲劳，但直到此时，他的雄心壮志尚未回到他腔中。因为一来每日不断的辛苦工作使得他情绪低沉，二来他能否恢复功力，仍是疑问。
这天下午，他奉命独自开凿一块石头，那个经验丰富的班头认为那一处可能蕴藏着比大理石贵重千百倍的上佳良玉，特地分出一人慢慢采凿。秦重在烈日之下，晒得头昏脑涨，但他却不敢休息，叮叮当当地凿个