莱拉的第一反应是转身逃走，或者是感到恶心。一个人没有精灵就好像一个人没有长脸，又好像是肋骨大开，心被撕扯下来似的：这样的事情是违反自然规律的，是怪诞的，属于恐怖的黑暗世界，而不是清醒的理性世界。 莱拉紧紧靠着潘特莱蒙，脑袋眩晕，一阵反胃。在这么寒冷的夜晚，她居然渗出一身汗，这让她感到了更深的寒意。 “拉特，”男孩说，“我的拉特在你那儿吗？” 莱拉非常明白他在说什么。 “不在我这儿。”她说。她感到自己的声音虚弱而恐惧。然后，她问道：“你叫什么名字？” “托尼·马科里奥斯，”男孩说，“拉特在哪儿？” “我不知道……”莱拉说，同时使劲吞咽了一下，努力忍住自己的恶心，“那些食人魔……”但她说不下去了，不得不从小屋里走出来，一个人坐在雪地上——当然，她并不是完全独自一人，她从来都不是只有她自己，因为潘特莱蒙总是陪伴着她。天啊!要是自己和他被切割分离，就像这个孩子和他的拉特那样……那将是天底下最可怕的事情了!她发现自己抽泣起来，潘特莱蒙也在呜咽，他们俩都在深深地同情这“半个孩子”，为他感到难过。 然后，莱拉又站起身来。 “来吧，”她声音颤抖地喊道，“托尼，出来吧。我们带你去一个安全的地方。” 鱼仓库里传出一阵响动。然后，小男孩出现在了门口，双手依然紧紧握住那条干鱼。他身上穿得还算暖和，穿着一件煤丝连帽夹棉衍缝大衣和一双皮靴，但是并不合身，看来是别人穿过的旧衣服。在隐约的极光和白雪覆盖的大地映衬下，外面的光线更亮一些，和刚才在灯光下货架旁蹲着的他相比，他看上去更加魂不守舍，更加可怜。 给他们送灯笼的那个村民往后退了几步，对他们大声说着什么。 埃欧雷克·伯尔尼松翻译道：“他说你得为那条鱼付钱。” 莱拉很想告诉披甲熊去杀了他，但最后还是说：“我们替他们把这个孩子带走，为此，他们也得付一条鱼的价钱。” 披甲熊翻译了过去，那个人嘴里咕哝着什么，但没有再坚持。莱拉把灯笼放在雪地上，拉着男孩的手，把他领到了熊那儿。男孩有气无力地走过来，虽然离这只白色巨兽这么近，但他既不惊讶，也不害怕。莱拉扶着他骑上埃欧雷克的后背时，他只说了一句： “我不知道我的拉特在哪儿。” “是，我们也不知道，托尼，”莱拉说，“不过，我们会……我们要惩罚那些食人魔。我保证，我们会的。埃欧雷克，我也骑上去行吗？” “我的盔甲比小孩子沉得多。”他说。 于是，莱拉爬到他背上，坐在托尼后面，让他紧紧抓着熊又长又硬的毛，潘特莱蒙猫在她的帽子里，既温暖又离莱拉近，心里充满了怜悯。莱拉知道，潘特莱蒙冲动地想伸出手，像他自己的精灵那样，拥抱这瘦小的半个男孩，用舌头舔一舔他，安慰他，给他温暖；当然，沉重的传统禁忌是不允许他那样