萦系不去，但他却道：“帮主美意，在下心领，我只有百生余生，何苦令人遗恨终身？”若换作三个时辰之前，桑书云要将桑小娥许配给自己，方歌吟自是满怀的冰雪都化作兴高采烈，而今听来，只是雪中送炭，尽是同情和悲悯而已。是以方歌吟拒绝。桑书云凝视他，似看穿他的心事，“你是忠心守义的青年，小娥许配给你，我想她情愿的。”情愿？方歌吟忽然想起长定城中，桑小娥在客店窗橘的阳光初照下，玉琢般清亮，神弛般傲岸，自己只不过是替人消灾解难的小角色而已，父仇未报，亲人死尽，随波涛时起落时沉浮而已。桑小娥会情愿吗？他只有首日可活了，岂可再累人！岂可再害人！方歌吟忽然平静地道：“少室山离此不远罢？”桑书云一愣，但他是经过大风大浪的人，随即道：“不远，这儿转过去，半天路程就到。”方歌吟道：“此刻我想到少林寺去。”桑书云郎道：“我与老弟一同去。”方歌吟黯然摇首：“我想一个人。”桑书云凝视了他半天，长叹一口气，白雾飘扬，桑书云拍拍方歌吟的肩膀，道：“好，你，一个人。”方歌吟平静地举目平视：“桑帮主，后会有期。”讲到有期二字，心里一酸，几要落泪，他自见桑书云以来，对他十分敬服，早生侍奉他老人家一生之心，谁知自己先死，反而要拒绝桑书云的美意。苍天无情，偏作弄人，他迎大风大雪，反身走去，怕是桑书云看出他的脆弱。
他反身疾行，还听到桑书云孤寂而温暖的声音，只有两个字保重。保重。方歌吟年纪轻，虽得儒侠祝幽调教，但锐气方盛、杀气不少，自不重视佛家之一言。而今他脑里乱成一团：风声、雪声、金戈、铁马、喊杀、厉啸……而他此刻宁见袈裟僧衣、佛号梵唱、木鱼青灯，以及那寂寞恢宏的佛堂大殿的佛相庄严。所以他不知不觉的，在风雨中，踊踊独行，竟上了少室少林寺。名震天下的武功发祥地，少林寺。未到少林，却先见寒梅。那雨白通体的雨花，沾满了枝极，却在冰坚的雨中，绽开了鲜艳的花朵。美丽、贞坚的花。方歌吟看，梅花虽美，可是他的生命，已接近冰雨了。他的生命也能不能做梅，在寒冰中开出了花？方歌吟再抬头，忽闻漫山寺钟“空空”，苍茫恢宏的少林寺，尽在眼前。少林寺建筑，看似没有特殊设置，但气势恢宏，纵东一座小屋，西一间小所，但摆布起来，却有一种庄穆敬诚，而且大度浩然。静静风雨，少林寺。方歌吟不知少林寺中，也有梅花可赏，而且清宁安静，如诗如画。古寺钟声，那残雨的天井，木桶、水匀、旧槛、飞檐，方歌吟不禁呆呆出神。方歌吟虽未参佛，但心里都是甯静的神思，他坐下来，风雨在飘飞，他的心从紊乱中渐渐同到了宁静，桑小娥纤弱的身影、桑书云清逸的身形、严苍茫狠辣的手段……一一都遗落在背后，反而浮现的是宋雪宜的淡薄世情，还有那一番淡定的话：“……这是我综合各家