【窦戾的父亲和祖父在沧州一个乡野之村中都是私塾中的老师，可惜从未当过官。】
【但是在当地，他们的地位很重要，以致能和本地家世出众的豪强联姻。】
【广威三年十月，范阳节度使马溯安以平定叛乱的名义，攻打沧州，在他看来，蚁贼大多都是没有军事素养的农夫，一时拿起兵器又如何能自称是兵。】
【沧州犹如囊中之物，随时可取，不如趁机借助平叛的名义，直取此地。】
【马溯安发动了对沧州的进攻。】
【由于沧州地区连年饥荒，成群的盗贼呼啸相聚，窦戾所率领的大多都是饥民，为了生存下去，他们的战斗意志极其坚定。】
【窦戾深深厌恶那些身居高位却无作为之人，在打下沧州之后，立刻屠戮了当地家资颇丰的士族门阀。】
【但同时窦戾安抚沧州里的士民百姓，很多人愿意跟随他，很快就又有了三千多人马。】
【在马溯安攻打过来的时候，窦戾不慌不乱地设立严密的防线，他使用诈降计，与自己的部将高鹫里外配合。】
【起初窦戾和高鹫假装互相之间不满对方在攻打沧州之后的所得不均，高鹫假装跟窦戾闹矛盾而叛离他，于是窦戾宣扬说高鹫叛逃，还拉出来一名俘虏来的女人诈说成高鹫的妻子，当着留守部队的面杀掉。】
【这让马溯安更加相信高鹫的有意归降。】
【在高鹫献上沧州的防线图纸后，马溯安就更为相信了。】
【结果马溯安刚率领部队准备接纳高鹫部众的归降，就遭到了窦戾的伏击，归降而来的高鹫立刻反扑。】
【两人大败马溯安，杀死俘获四千多人，得到战马一千多匹。】
【马溯安不得不骑马奔逃。】
【在击败了范阳节度使马溯安的来犯，窦戾与其部众信心大振，兵力得以增长。】
【他们探讨之下，认为马溯安虽然大败，但他的根基命脉仍在，贸然进军范阳，实为不智，何况马溯安生性勇猛，又是异族出身的将领，未必不能向外借兵。】
【不如倒过头来，攻打济南。】
【一是如今主事济南府的，并非是那些久经战事的将领统帅，而是一位不懂战事的藩王——楚世昭。】
【二是鲁郡经过了连年的经营，民生安定，地方繁华，若是能打下来，就能汲取极好的资源。】
【三是马溯安刚刚大败，他不可能有反攻沧州的可能性，反而山东这边一直不声不响，要是一意孤行攻打马溯安的范阳，这位大周亲王麾下若有能人，必然反过来攻打沧州，那样一来，他们既要陷入和马溯安的鏖战之中，又要被楚世昭包夹。】
【权衡之下，攻打楚世昭所在的济南，马