行远交完卷，一身轻松，施施然出了考场，又往欧阳举人家中投宿。
县试放榜快，他懒得回家，就在县城中歇宿，等待确定了名次，再回乡去向姐姐通报好消息。
以“破字诀”破了禁制，闹出好大动静，再写出这么一篇雄文，叶行远心中对此次的县试倒是有八九成的把握，至于“吊炸天”的后果，只有暂时不去想了。
考场中事，欧阳举人听说后，骂了黄典吏几句，因有县尊包庇，只怕此事也将不了了之。他只关切叶行远考得如何，倒是比叶行远本人还急切些。
第二日一早，朝阳刚刚升起，欧阳举人就派了家丁，送叶行远去看榜。
叶行远心中笃定，在路边吃了一碗馄饨当早饭，这才不紧不慢地来到县衙旁，瞧着一众衙役贴出榜单。
盛本其也早到了，他在下午的考试中后半篇胡乱成文，最后乌七八糟不堪入目，但还是抱着一丝侥幸，一早便来看榜。他远远瞧见叶行远，赶紧低下了头，不敢与他目光相接。
众考官已经熬夜将文章看完，名次依次排定，并留了前五名供主考官周知县定夺。不，应该说是前四名和叶行远。
别的考官没看到叶行远的文章，不知该怎么安排叶行远，便一起交给周知县。等周知县定好最终名次，就可以立即发榜了。
周知县挥挥手让众人退下，但黄典吏并没有走，对周知县道:“如果叶行远文章出色叫老爷为难，那取中叶行远也无妨，让他做第二名，足以交待了。”
黄典吏不是蠢货，虽然没看到叶行远的文章，但也知道肯定出色，强行黜落是很棘手的。
第二名...周知县不置可否，反问道:“那谁能当案首？你举荐的盛本其么？”
黄典吏也不知道该说什么，只能暗骂盛本其死狗扶不上墙。昨日叶行远动静太大，隔壁考棚的盛本其心里有鬼，被又惊又吓的发挥失常，别说做案首，就是取中上榜也不足服众。
只能劝道:“那也不可让叶行远为案首，按规矩县试案首在府试必定取中秀才，岂不等于白送叶行远一个秀才？县试能中第二名，他就该谢天谢地了！”
“出来了！出来了！”眼看县中吏员拿着榜文和童生的名册条目出门，一众考生都激动起来，一个个如待宰的鸭子般伸长了脖子，探头探脑看刚贴出的名字。盛本其也按捺不住，丝毫不顾及自己才子的矜持，拼命挤进了人群之中。
叶行远倒是优哉游哉，站在远处，也不急着上前。
他倒是不信，有人敢把他的文章刷下榜来，唯一所虑的，不过是名次而已。但若县尊老爷不给他案首，他还照样是要把文章贴出来跟人抗争到底的，哪怕告御状也在所不惜。
这世上已经有太多不公，若是一味忍让