有力，我终于获得了新生，以一个母亲的身份。 可龙颖却一直没有出现。 龙周在蛮荒的越州森林里慢慢长大，白天和其他越人孩童一起玩耍，如同野生植物一样蓬勃而健康，然而每当夜幕来临，烧热之痛就会汹汹来袭，令他半宿不能安眠。我知这是胎中自带的荼蘼遗毒，却完全束手无策，只能学着当地人的土方，将清热安神的草药汁液一遍遍涂抹在他身体。这孩子的性格坚忍果决，完全就是龙颖的翻版，痛到极处也咬牙不吭一声，生怕令我忧心伤怀。 我相信他意志坚强，总有一天能够自行戒除毒瘾，只是那微蹙的眉尖如此熟悉，每每令我胸中隐痛。当时天启危机四伏，龙颖要救我，必使自己身涉险境，那个草草写就的“等”字，也许只是想要欺骗我独自安心活下去。 这个可怕的猜测终于在离开天启五年后得到了证实。 五年后的一天，我在江畔偶然救得一个走南荒的商贩，方知外面的世界早已发生翻天覆地的变化。就在我离开天启那一年的秋天，一场焚城之火烧尽了帝都的一切。辰月教宗古伦俄在天墟被群情激奋的义党乱石掷死，百里恬终于成功将太子白渝行送上了皇位。这场时代更迭的浩劫无比惨烈，双方均以死伤无数告终。 我听完满心惶惑，忙问那位白衣教长后事如何，答说无人得知，只是天启城外常开不败的槿花一夜落尽，恐怕凶多吉少。我窒了一窒，又问现在天启城是否仍然刺客横行，那人惊诧莫名，说如今太平盛世，早已没有天罗的用武之地，再说当年天罗一口气死了上三家三个大家长，估计很难这么快恢复元气。
说完他将我左右打量，说姑娘你可是因为乱世逃进了深山老林？现在外面已经换了新天地，还是赶紧回家和亲人团聚。 我痴痴不应。龙老爷子是多么爱惜生命的人，不到身边人全部死光也不会轮到他死。难怪我一等五年，杳无音讯。龙颖向来信守承诺，我早该想到他迟迟不来，不是不想，只是不能。 现实残忍无奈，我和龙颖朝夕相处十年，从未对他和颜悦色，多花了十年时光才彻底明白自己的真实心意。原映雪说得没错，我确实另有所爱，可惜没有机会亲口说出来。 我带龙周回到了香榧平原的故乡。 祖宅早已推倒，旧址上新建了一座高可摘星辰的巫台。据说自从周氏一族殁于几十年前的瘟疫之灾，真国就再也寻不出一个像样的占星师。真国诸侯每到祭祀时节便苦恼万分，最后决定在周氏故居建起一座巫台，期待那些外姓的占星师可以因此获得风水灵气。如此看来，若我此时认祖归宗，恐怕还真能光宗耀祖一把。但一个善观星象的年轻女子太容易让人想起圣王年间天启城的花魁，安全起见，我还是决定隐姓埋名。 我在镇东头开了一家小小的杂货铺，以便从走南闯北的商贩那里探听九州各地的消息。如果龙颖还活着，一定会满世界找我，多少会留下一些风声和线索——明