檀香燃尽了，苏澈搁笔，揉了揉手腕，抻了抻腰身。他看着纸上一篇篇的墨迹未干，看着立足站桩一个个人，笑了笑，将这百多张宣纸逐一看过一遍，在脑海里过了一遍，然后收拢起来，一张张放进了书房内的火盆。火苗窜起，带着青烟。苏澈收拾着余烬，直到彻底焚烧干净，他才朝外唤了声。房门推开，低眉顺眼的下人走进来，不多话不多看，如往常般用簸箕端了灰烬出去。苏澈这才吹了灯，房中陷入晦暗，走了出去。夕阳无限，曛光暖人。八月的天，夜来的还晚。“二少爷。”“二少爷好。”从书房朝前院，过檐下回廊，一路上俱是府中人问好之声。苏澈逢此点头，经过府中校场。“阿澈。”原本练剑的人收功，唤了声。那人容貌清丽，体态修长，她乌发扎成长马尾，穿着青衣劲装，手提长剑，英姿干练。苏澈脸上露出轻笑，拱了拱手，“子衿姐。”周子衿，年方二八，苏定远结拜兄弟的女儿，十年前其人刺杀北燕上将燕康失败而死，苏定远遂将她接来苏家照料，视若己出。“出门儿？”她问道，声音清脆。“嗯。”“该做的功课可曾做了？”她睫毛很长，此时浅笑，莹莹似含光。苏澈不敢多看，连忙点头，“自是做好了。”周子衿摆手，“记得回来吃饭。”苏澈应了声，看了她背影一眼，朝府外而去。
“二少爷，您出去啊？”至府门口，门房还未搭话，大管家苏福从旁过来，笑着开口。苏澈点头。“可这天都要黑了，该用饭了。”“我就去玉书家，很快回来。”换成别人，苏澈肯定是不会解释的，不是不通礼法或是心性高傲，只是懒得回应而已习武提笔已经很累了，哪还来的力气去浪费口舌。当然也没人会不知趣地来问。但苏福不同，他侍奉苏家三代，忠心耿耿，是陪着苏家人从战场上出生入死的老人。苏澈不会舍了这点礼数。苏福颔首，不再说了，他刚才也是随口一问，因为他知道自家少爷会去哪里，对方一向懂事，根本不需他人操心。但即便如此，等苏澈出了门，苏福还是像从前那般地挥了挥手，早有在门房里等着的护卫苏大强便悄悄跟了上去。苏澈要去的地方就在将军府门前这朱雀大街的中段，彼此相距不过百丈远。虽远不如将军府气派，却也是高门大户人家。这是素来与苏定远交好的御史颜琮的府邸，而苏澈来寻的颜玉书便是颜琮的独子，跟自己同年出生。根本无需通报，苏澈便被府中下人领了进去，而几息之后，苏大强也到了门口，熟门熟路般地去了门房，跟相识的人喝酒耍钱去了。“爹，我想习武。”“为何？”“阿澈身子骨比我壮实，赛跑掰手腕我都没赢他。”“下次跟他比读书写字。”“这我也没能赢他，他几乎过目不忘，背书太快。”“小孩之间瞎比什么，多做些学问，将来东华门唱名才是好汉。”“可我还是想学武。”“你学个屁！”