威力大减，乔北溟的铁索反绕过来，在她的剑脊上也绕了一匝。原来乔北溟不但武功绝顶，眼光也极敏锐，激战多时，看出了他们夫妻之间在攻守变化的微妙之际，步调有点不能合拍，便立即乘虚而入，各个击破，然后准备以深厚的内功，将他们夫妻俩一齐震毙。霍天都长剑摆脱不开，暗地叫声“不好”，但觉对方的内力，绵绵密密地攻击过来，看凌云凤时，只见她额角已沁出汗珠，面上却了无惧意。霍天都精神一振，内力凝聚剑尖，反击过去。凌云凤双眉渐展，但觉所受的压力，减少了一半有多。过了一会，忽见乔北溟的面上露出诡异的笑容，将铁链的一端横着贴在他的两条腿上，霍天都莫名其妙，只觉对方传来的内力好像渐渐减弱，并不攻击过来，反而好像将自己的内力牵引过去，霍天都但恐这是诱敌之计，半点也不敢松劲。
原来乔北溟乃是另有打算，他经过了一场“走火入魔”的劫难，下身瘫痪，长久以来，引为遗憾。他静中参透内功妙理，知道自己这两条腿已是僵硬如石，除非有内功极深厚的人助他活动气血，复活他已僵死的机能，但他的朋友中却没有这样功力深厚的人，唯一的办法，就是利用敌人的功力，这不但要机缘凑巧，而且要对方的功力比自己稍低，否则给他看出自己的心意，乘机施展杀手，那后果就不堪想象了。恰好霍天都和凌云凤联合起来的功力比他稍低，因此乔北溟灵机一动，便临时变计。本来乔北溟若是全力施为，纵然不能将霍天都夫妇置于死地，最少也可使得他们受伤，而今他临时变计，运用最上乘的以毒攻毒的邪派内功，将对方的力道徐徐牵引，与本身功力合而为一，打通闭塞多年的“阳蹻脉”，阳蹻脉起于足内踝前大骨的下陷部位，经内踝骨上部，直上沿大腿内侧入小腹，这条主管足部的经脉一打通，他那僵硬多年的双腿便可以复苏了。场中的一流高手都只以为他们是在比拼内功，看了一会，但见乔北溟大汗淋漓，头上好似蒸笼般升起一团团白雾，而霍天都夫妇则还是神色自如，群雄无不色然而喜，谁也没有看破个中奥妙。本来高手比拼内功乃是最危险的事情，旁人的功力若非高过他们，就是想解拆也解拆不开。这时张玉虎见霍天都占了上风，松了口气，他是江湖上的大行家，眼观四面，耳听八方，当众人正在屏息而观的时候，他暗里留神，忽然发觉那少年书生与龙小姐都已不见，问及旁人，谁都没有留心。张玉虎疑心顿起，他不愿惊师动众，便也悄悄地溜出了山谷。且说霍天都夫妇与乔北溟相持了约半个时辰，但觉对方的内力，由强而弱，到了后来，竟似完全消失了一般，按此情形，乔北溟早已应该不支倒地，但他还是盘膝而坐，动也不动，霍天都大为奇怪，就在此时，忽听得乔北溟大笑三声，铁索一收，纵身跃起，朗朗说道：“念你修为非易，老夫实是不忍毁你这身武功，今日暂且饶你一次，你