幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。重湖爹叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。
那公子闭目轻打节拍，如有所思。小姑娘唱完了那首词，他还没有张开眼睛。老者咳了一声，说道：“献拙了，不知可中公子之听？”那公子如梦初醒，方知鼓掌赞道：“好，好！三秋桂子，千里荷花，把江南的美景、繁华，都写得淋漓尽致，怪不得，怪不得……”小姑娘道：“怪不得什么？”那公子想了一想，说道：“怪不得人人尽说江南好了。”“人人尽说江南好”是韦庄《菩萨蛮》词中的一句，他用一句出名的词句来作答复，可知他也是读过不少诗词的。但听他语气，看他神情，那老者和檀羽冲都可以猜得到，他原来想说的“下文”必定不是这样。那老者道：“这首词是天下闻名的，说起来还有一个和它有关的故事呢。”那公子道：“是吗？说来听听。”那老者道：“听说柳永这首《望海潮》传到金国，金国的皇帝读了大为赞赏，因而也写了一首诗，表达他对江南的山川秀美、人物风流的倾慕。金国的皇帝居然会写汉诗，你想不到吧？”那公子道：“这首诗你还记得吗？”那老者道：“我是听人说的。大概这首诗写得不怎么高明，所以并没传抄。”公子吟吟笑道：“你这可真是道听途说了！”老者道：“哦，根本没有这回事吗？”公子道：“有是有的。不过几乎都给你说错了。第一，金主写的这首诗，是因柳永此词而激发起他的雄心壮志的，是自述抱负之作。说他想往江南的秀丽山川，还勉强可以，什么仰慕江南的人物风流等等，那就简直是胡说一通了。第二，他这首诗可称绝妙好诗，李白杜甫恐怕都比不上他，怎能说他写得不高明？”那小姑娘道：“真的吗？我可不能相信！”那少年道：“这首诗我倒还记得，你不信，我念给你听。”念道：混一车书四海同，江南岂有别疆封。提兵百万西湖上，立马吴山第一峰！原来正如檀羽冲所料，这个贵公子模样的少年，不但是金国的贵族。他刚才想说的“下文”其实就是这个故事，只因怕给别人起疑，故而没说出来的。但现在那老者先提起此事，对金国的皇帝又颇有“不敬”的话语，他就忍不住要说了。他等待那老者的赞好（他是出钱点唱的大爷，老者稍为懂得世故的话，一听他念完这首诗，就该赞好的），不料老者竟一言不发。那小姑娘却忽地说道：“我不懂什么诗词歌赋，也不知道谁是李白杜甫，但依我看来，这首诗只是混账说话！”老者喝道：“小丫头，别乱说话！”那少年变了面色，但一想自己是在宋国，倒也不便发作，只能冷冷说道：“别拦阻她，我倒想听她的高见。”那小姑娘道：“金国的贼皇帝想来西湖耀武扬威，叫他来世也别想，