是为了要败坏孟元超的名声，我甚至怀疑师姑赶师娘出门，此事亦已早在他意料之中。师娘无依无靠，还能不去寻找孟元超吗？”师弟说道：“师娘的父亲本来就是义军头领，在孟元超未到小金川之前阵亡了的。小金川有师娘父亲的许多朋友，她到小金川去恐怕也未必就只是为孟元超。”师兄说道：“不错。但如此一来，等于是师父逼使他们相会，这可就有了陷害孟元超的借口了。”师弟说道：“这对师父有什么好处？”师兄哼了一声，说道：“师弟，你是真糊涂还是假糊涂，难道你不知道孟元超是朝廷的钦犯？”师弟呆了半晌，说道：“师父、师父的用心不会、不会如此恶毒吧？他也一直没有做什么官，而且如今死活未知，咱们做徒弟的，似乎、似乎……”师兄说道：“不错，做徒弟的本来不该在背后议论师父的过错，我只是替师娘不值，因为你是师娘最疼惜的弟子，我才和你说。也或许那只是我的胡猜，你不必放在心上。”师弟叹了口气，说道：“世上有许多事情，是非本就难明。谁叫咱们是做徒弟的呢，师父纵有千般不是，总是咱们的师父。”可是在他语气之中，不啻已经默认师兄的“猜测”是符合当年事实的了。杨炎知道了自己的身世之隐，这些都是齐世杰未曾告诉他的，听罢心情不禁大为激动，暗自想道：“爹爹不会像他们所说那样卑鄙的，爹爹纵有不是，孟元超的不是必定更多！不管如何，他总是我的生身之父！”他这样想，其实在他心底深处，亦已开始感到是否应该找孟元超“报仇”一事，有所怀疑的了。至少他已经知道父亲未必都对，孟元超未必都错。不过这一点朦胧的意念，就像冰山一样，十分之九埋在心底，他可不敢让它“浮上来”。迷糊中忽听得年纪轻的那个又在问他师哥道：“宋师哥，有件事我一直想问你，自从那年师娘在小金川战死之后，师父也从此在江湖上销声匿迹，你可知道他老人家是死是活？”
这正是杨炎最想知道的事情，登时好像从梦中醒来，不知不觉又再聚精会神的听下去。只听得那个被称为“宋师哥”的汉子说道：“我相信师父还活在人间！”师弟说道：“你怎么知道？”师兄说道：“大约七八年前，有一次我在川陕路上走镖，听得江湖朋友说道，说是孟华曾经碰见过咱们的师父。”师弟说道：“此事我也曾经听人说过，但听说孟华知道师父不是他的生父，已经把师父杀了！”师兄道：“对你说话的是什么人？”师弟说道：“是一个什么贝子家中的教头。”师兄笑道：“原来是这么一个身份，那就无怪他要造孟华的谣了。”师弟说道：“告诉你这件事情的又是什么人？”师兄说道：“是一个和义军有关系的人，名字我不能告诉你。不过这人不但和孟华相识，也是咱们三师哥和四师哥的朋友，我相信他是不会说谎的。”师弟说道：“但这件事也是七八年前的旧事了，你怎么知道他现在还活着？