就这么奇妙的。他们一直躲在船上，中午过后才上岸。沈神通胸有成竹一直走到城隍庙，在喧嚣人群中瞧了好一会儿忽然转入一道角门。门后有一个四十来岁乞丐倚墙阖目打盹。沈神通不让彭璧走近，独自上前从袖中摸出一块五两金子，放在壮年乞丐鼻子下面。乞丐看看他，眼睛很尖很精明，沈神通也看看他。“这气味还不错吧？你要不要赚？”五两黄金不是小数目，就算殷实商人也想赚，何况一个乞丐？偏偏这乞丐好像有点特别，他面上挤出笑容，但眼睛却丝毫没有笑意。“如果我赚得到而没命享受，我赚它干什么？”“你要了不少年的饭，已经是这一带的头儿。我知道你的眼睛与众不同，所以我请你帮我去看一棵树，你把意见告诉我，这锭黄金就是你的。”“只要看一棵树？”“对，看不看？”“那棵树大概不会吃人。在这儿还没有能吃人的树，但在别的地方却不敢担保了。”那棵树的确不会吃人，只不过是一棵平常的槐树，长在很偏僻地方，而且很老，树身很高。故此当那名叫石头二叔的乞丐头儿发觉自己忽然会在离地六丈高的横桠之时，不禁头也昏了，眼也花了。“这个地方太高了，我瞧不清楚这棵树。”沈神通可真怕他摔跌落地，一手抓住他的胳膊：“石头二叔，高一点才瞧得清楚。”“不，不，我这个人平生就怕爬到高的地方。有个秀才告诉我，这叫做什么什么一种病。”
“你学问好得很，可惜一掉下去，学问也没有了，那什么什么病（惧高症）也没有了。”“我为什么要掉下去？我还记得那块黄金。”他狡猾地眨眨眼睛，“我忽然已把这棵树看得十分清楚。我看见每一个从树下走过的人，你想不想知道？”沈神通一向认为跟首领阶级（任何行业）打交道都比较有效果比较省时间，现在他又证明这种想法十分正确。“那个人不一定从树下走过，但他却时时假扮你们叫花子走动。我知道你们的规矩，如果他不识相也不曾早早跟你讲明白，他一定会有很多麻烦。”“所以你找到我头上？如果我没有听过这回事，这个人呢？”沈神通冷笑一声道：“那么你恐怕会变成碎裂的石头，躺在树荫下，我希望还会有些小叫花子抬走你，把你送到乱葬岗去。”这个人只要推他一把同时松开手，石头二叔就肯定变成破裂的石头。而石头二叔只须知道这一件事，那就是以他的经验和观察所得，这个人的的确确做得出这种事，这就够了，谁愿意躺在乱葬岗而不要黄澄澄的金子？石头二叔迅快说了一番话，沈神通大概很满意？所以不但将他平安弄到地上，还当真把金子给了他。这棵老树的故事还未结束。因为半个时辰之后在那六丈高的横桠上，又出现两个人。一个是沈神通不必说，另一个却是年轻人，穿着很光鲜体面，看来最少是个家财富有的巨商之子。沈神通柔声道：“李必成，你年纪还轻，将来前途无量，我瞧你样子也像是多福多寿的人。”