疯笑着飞奔。叶子是我的侍女，也是我最好的朋友。她的父亲是族里的占星师，叶子也学过一些星象。昨天晚上叶子看星星的时候告诉我要落霜了，她还说，有一颗小星昨天特别的亮，那颗小星的名字叫做“休肜”。
“那颗休肜代表的是什么呢？”我问叶子。
“嗯……”叶子用手指支着额头说不出来，我知道她的占星术也就是这么点三脚猫的水平。
“我想起来了，”叶子宣布说，“这颗星星代表的是美丽。说明关于我们朱颜公主的美丽已经传遍了大陆的所有角落，就连将要盛开的雪蓝花也会传达这个信息。”“你又瞎说。”我红了脸去胳肢叶子的腰。大家都说我美丽，可是我并不觉得我很特别。和叶子并肩站在销金河边的大青石上的时候，我看见那青石上的积水映照出的是两张一样青春的面容。叶子也是很美的呢！可是她总是拿族人们的赞美来取笑我。
“我没有瞎说啊！”叶子笑得喘不上气来，“具体什么的确记不得了，可是这颗星星真的应该是和美丽有关的。”哪里会有星星代表美丽呢？星星们代表的事情总是那样的重大，转眼消逝的红颜又怎么值得在夜空中闪耀？何况，这世界那么大，该有多少和叶子一样美丽甚至更美丽的女孩子生活在夜北之外啊！不管星星怎么说，我们今天都要去找雪蓝花，这是昨天夜里说好的。初开的雪蓝花多么的动人，要是真有星星代表的是美丽，一定也该代表上雪蓝花的这一份。
一边跑着，叶子一边吹了声口哨。不知道她是跟谁学的，吹口哨的功夫她比男人们还强，又嘹亮又清脆，只是吓坏了帐门口的卫兵。满脸胡子的卫兵抱着长矛一脸苦相，远远地冲我们喊：“朱颜公主啊！这是大王寝帐，你怎么又往这里招它来呢？！”我们只是笑，不去理睬他，反正他是喊给父亲母亲听的。金顶大帐方圆四百步内不能跑马，这是祖上立下的规矩，可是父亲送我“微风”以后我从来没有遵守过。四百步对于快马算什么？！不过是眨眼的事情。
叶子口哨才响过，微风就到了，它很神气地站在我们面前，蹄子还很不安地刨着地面。雪蓝花开，它也一定该想念它旷野中的小情人了吧！父亲母亲说女孩子不能说情人这样的字眼，不端庄，我偏不听。这样的词连弟弟都知道，何必遮遮掩掩的？我还知道微风是个小儿马呢！我们到草原上去了。
天亮得真早。
帐外的篝火还星星点点地闪着猩红，天边就已经白了一片，毕竟是高原，毕竟是夜北。
我的属下都还没有醒来。我能听见他们在帐中的呼吸。那呼吸声一段一段地从被寒风吹动的帐幕中飘出来，比往常要浊重得多了。皮部说，我们这些从“下面”来的人到了这该死的高原上，总要经历这样的苦楚。
皮部自称是夜北最好