庙虽说久绝香火，但毕竟还是有主之物，我怎好轻易毁坏他人之物，再说我也不愿意这么做……”只听门栓动了一下，随听禅房中那女子说道：“我已经把门栓拉开了，你只要推一下就行了。”那人影道：“谢谢姑娘见信。”抬手推开了禅房门，“吱呀！”一声，传出老远，在这夜静时分，尤其在这荒郊旷野的破庙里，听来份外刺耳，格外懔人。门开处，灯光外泻，门里门外两个人，却可以看得清清楚楚。禅房门里，靠着一张破木床，站着个黑衣女子，她看来很年轻，长得也很美，无如美目红肿，乌云蓬松，人显得很憔悴，很疲乏，像是经过长途跋涉，多日来未曾梳洗。她一只玉手按在腰间，红肿的美目凝注门外，脸上没有一点表情。门外，站着个身躯高大，神态威猛慑人的青袍老人。他，环目，虬髯，肤色略显黝黑，透着刚强坚毅，还有历练，除外，他还有一种常人所没有的高贵气质，就这么一个人站在门口，高大的身躯把门都挡住了，站在他眼前，简直有令人透不过气来之感。他看见了黑衣女子按在腰间的那只手，但是他装没有看见，打量了黑衣女子一眼之后，含笑说道：“容我先请教，姑娘贵姓。”黑衣女子木然说：“你呢？”那环目虬髯青袍老者道：“我把自己的姓名忘记了，姑娘就叫我海老人好了。”
黑衣女子并没有感到诧异，也没再问，道：“我姓马。”海老人道：“原来是马姑娘，姑娘是东北马家的哪一位？”黑衣女子脸色一变，要往后退，可是人被那张破木床挡着，没了退路，所以她只是身子动了一动：“你怎么知道我是……”海老人含笑说道：“姑娘扎的那条宽腰带，是独一无二的标记。”那黑衣女子迟疑了一下道：“你既然知道了，告诉你也无妨，我是马荣贞。”海老人“哦”地一声道：“原来是‘玉娇虎’马四姑娘，我失敬……”话锋微慢，接问道：“马四姑娘怎么一个人投宿在这破庙之中……”马荣贞道：“你不也投宿在这破庙之中么。”海老人倏然一笑道：“可是我并没有像马四姑娘哭得那么悲切。”马荣贞脸色一变道：“那是我的事。”海老人道：“我想知道原因。”马荣贞道：“你是……”海老人道：“我来自新疆，要到辽东去。”马荣贞道：“新疆？”海老人笑笑说道：“是的，马四姑娘，那地方虽然不及中原富庶，不及中原热闹，可是我认为它是世界上最好的一块地方。”马荣贞点了点头道：“人都是这样，对于故土是最爱怜不过的，就拿我来说吧，我就认为东北是世界上最美好的一块地方，那地方没有凶恶，没有奸邪……”海老人深深一眼，截口说道：“四姑娘认为别的地方有凶恶、有奸邪么？”马荣贞抬头说道：“我不敢说每个地方都有凶恶、有奸邪，至少有些地方有，而东北就没有。”海老人道：“四姑娘碰见过什么凶恶、奸邪的事？”马荣贞没说话，但旋即双眉一扬，又道：“一个有丈