不觉已经来到那座湖滨旅舍。是一座园林式的旅舍，园中有假山池塘，亭台楼阁。客人住的房间也不是像普通客店那样排在一起，而是一幢幢的小楼房，座落园中各处，自成门户的。客人来开房间，租的就是一幢小楼房，而不是单一的房间。一幢楼房之中，最少也有两间卧房。卫天元要了一幢雅致的楼房，里面日常用品无不齐备，除了要用饭之外，无需侍者招呼，可以闭上门户，就像一个小家庭一样。上官飞凤道：“呵，这样的旅舍真好，怪不得你敢担保我一定喜欢了。我岂只喜欢，就是在这里过一世我也情愿。”卫天元道：“江南还有许多好地方呢，你游遍江南，再说这个话吧。”上官飞凤道：“咦，你怎的好像是有点闷闷不乐的样子，在想着什么心事么？”卫天元道：“没有呀。”上官飞凤道：“你别骗我，我瞧得出来的。是因为碰上那两个鹰爪么？”卫天元道：“那两个鹰爪我压根儿没放在心上。”上官飞凤道：“那是为了什么？”卫天元没回答，半晌方始叹了口气，说道：“不知怎的，我有点近乡情更怯的感觉。”这样的回答当真是有点“不伦不类”，按说卫天元的家乡又不是在江南的，他的“近乡情更怯”之“情”从何说起？但上官飞凤却是一听就懂了。近乡情更怯，“怯”的是怕见人事变更，而并非害怕重回故里。从金陵到扬州，不过两日路程。不错，扬州不是卫天元的家乡，但在扬州，却有他的“亲人”。一死一生，死了的是姜雪君，活着的是齐漱玉。“即使他确信雪君已经死了，雪君姐姐也还是活在他的心中的。他们曾经海誓山盟，情谊之深，恐怕还在一般的‘亲情’之上。何况还有一个真的是如与他情同兄妹的亲人齐漱玉？死者已矣，生者何堪，到了扬州，他在哀悼雪君姐姐之余，恐怕也难免有对不住小师妹之感吧？他现在尚未知道我的安排，也难怪他会近乡情更怯了。”吃过晚饭，上官飞凤见他还是心神恍惚的样子，便道：“今晚月色很好，一早就寝，未免可惜，不如咱们同去游湖，领略‘艇泛湖心’，遥想‘有美人兮，呼之欲出’的情味。”卫天元笑道：“我的‘莫愁’就在身旁，‘美人’是不待‘呼之’，已经出现了。”他不愿扫上官飞凤之兴，笑话说过，就陪她去了。两人雇了一艘画舫，刚刚离岸，只见又有一对少年男女，来到湖边租艇。那男的对个船娘说道：“我会使船，只须把船租给我就行了，不用你来撑了。”他给的船租比别人多了几倍，船娘接过白花花的银子，眉开眼笑，诺诺连声，心里想道：“你们在船上打情骂俏，嫌我碍手碍脚，我也乐得清闲。”少年扶女伴上船，船头晃了两晃。少女道：“哎，小心点儿，我可有点信不过你的撑船本领！”少年笑道：“你怕掉在水里变王八？”
少女道：“呸，我变了王八你好光彩么？”上官飞凤一看那少年的身法，再听他落下船头的声音，看得出那少年是