这么评价他，“一爬到高处就哭得喘不过气来。”矿工对他的评语极为简略：“怕黑。”沙蛤则带着铺盖，脸上挂着和善与抱歉的微笑，傻傻地站在门口。于是他在河童殿待了一年又一年，个子比其他的小孩都要高出一大截，仍然无人接收。那些任何需要一点点创造力的工作，都与他无缘。最终还是好心肠的银勺蜡丁给了他一枚职业挂坠，让他到厨房来帮工。即便在大厨房，沙蛤只能磨磨豆子、洗洗米、跑跑腿、打打下手，做些最简单的重复劳动，河络看不起这样的工作，沙蛤自己却显露出一副心满意足的样子。他仍然会时不时地陷入僵直的木偶状态，如果正好遇上水在锅里快烧干了，就有可能陷入一场灾难。蜡丁大婶一旦看见他开始发愣，就会用手掌拍打沙蛤的脸，直到他重新清醒过来。沙蛤这时候多半显露出内疚的神情，揉揉自己的小圆鼻头，快步跑去工作。闲下来的时候，蜡丁大婶会问沙蛤为什么发呆。沙蛤总是不好意思地摸摸自己的脑门：“我听到脑子里一些奇怪的声音，可是总听不清楚，我仔细地听啊听，那些声音又细又轻，就忘了自己正在干什么了。”银勺蜡丁认为小胖是中了邪，给他熬草药、拔火罐、热敷、针灸、洗药水浴，搞得沙蛤哇哇乱叫，但沙蛤的这种精神僵直状态却日益加重，蜡丁大婶束手无策，也只能随他去了。阿瞳不过比沙蛤大上一两岁，但是精神头十足。他光着上身，露出又黑又亮的肌肉，埋头捣鼓自己的铁玩意儿，根本不抬头看他一眼。
沙蛤磨蹭着从怀里掏出一个纸包，对他说：“你看，我这里有一头菜包子，是刚出蒸笼的哦。”阿瞳没有说话。沙蛤一点儿一点儿地解开纸包，使劲儿地抽着鼻子。“喏，好香啊，”他说，拼命地吞着口水，左手把打开的纸包递过来，右手则偷偷地掐下了一点儿包子皮，飞快地塞到嘴里，“如果我把这包子送给你，你愿意当我的朋友吗？”“朋友？”阿瞳直起身子瞪着小胖子沙蛤，“我干吗要和你交朋友？”“朋友就可以一起玩，一起聊天、嬉戏、打闹啊。蜡丁大婶说我没朋友，她说我这个年龄的河络应该找几个朋友，这样就不会整天蹲在炉火边发呆了。”阿瞳像是看怪物一样看着沙蛤，然后慢慢地摇了摇头：“友谊是件了不起的东西，是朋友就要有难同当，要成为对方的靠山，拿包子换可不行，再说，我也没时间聊天、嬉戏、打闹，我宁愿工作。”“哦。”沙蛤长长地叹一口气，捏着那个纸包，沮丧地离开了。阿瞳举着那片成型的羽毛在光线下反复验看，偶尔闭上眼睛，用大拇指划过羽管末端的曲线。对他来说，打造铁羽毛可不是一件用来取乐的事情，要么成功，要么失败，一点点弧度都不能错。地火节前必须完成这件作品，但他非常恐惧失败，这种恐惧好像小铁锤一样敲打着他的心脏，一阵紧似一阵。毕竟，他算不上一名成功的铁匠，三年的时间里他只得到了两枚