作者:曹文轩(北大中文系教授、博士生导师)
话题得从作品中的人名说起。樱空释、梨落、星旧、泫榻、岚裳、蝶澈、潮涯、迟墨、片风、皇柝、渊祭、剪瞳、离镜……不要小看这些名字。一篇作品中的一字一句，其实都可闪现这篇作品的风采。一篇作品写到什么份上或者说处在什么格上，光看里头几个人名就能有一个判断。说起来，这可能有点玄虚，然而，在我的阅读经验里，却是被反复证明了的事实。事情就是这样的奇妙，东西的好坏，格调的雅俗，有无特别的艺术用心，竟然会反映在一篇作品的所有方面。《幻城》中这些名字，都是很有讲究的。不是什么人想有讲究就能有讲究的。讲究得有讲究的力量与才能。这些富有意境的字以及这些字的出其不意的组合，其背后是一个人的才情、天趣、知识、智性与创造力。而当这些名字成为整篇作品的有机部分和谐如汤汤大水滚滚向前时，就更能体现出一个书写者的能耐。
使人感到惊讶的是，写出这些人名、写出这篇作品的作者，竟然是一个岁数不大的人——还算是一个小人儿。
面对这样的作品，我心中满是困惑，不是怕将话说小了，而是怕将话说大了成为捧杀的刀手。这些年，我总有点战战兢兢，生怕写了害人的笔墨。但，面对这样的作品，我却又无法回避一个事实：它确实是很可被说道的。想来想去，还是取了一个唯物主义的做法：直接面对文本，且不管它的作者到底是谁。这些年，我为一些才气少年写过一些文字，实在无意去捧杀，至于说后来怎么形成了捧杀的局面，则就与我无关了。我以为我说的都是实话。
这是一本奇特的书。一边是火族，一边是冰族，一边是火焰之城，一边是幻雪帝国。作品属于纯粹的虚构。对虚空的虚构，其实比对现实的摹写更难。相对于虚构的能力，我以为摹写的能力只是一个基本的能力，而虚构才是更高一层的能力，而且是区别文学是否进入风光境界的能力。中国文学的可检讨之处，就正在于若干年来停滞于摹写，而无法将文字引入虚构。中国本有"红楼"与"西游"两大小说传统，但到后世，既未能接通"红楼"之血脉，也未能将"西游"之精神承接下来。摹写是浮皮潦草的，而虚构之能力基本衰竭。结果使中国小说几十年如一日地平庸，赖在地上打滚，少有飞翔的快意与美感。在如此情景中读《幻城》，自然是一种喜悦与安慰。《幻城》来自于幻想。而这种幻想是轻灵的，浪漫的，狂放不羁的，是那种被我称之为"大幻想"的幻想。它的场景与故事不在地上，而是在天上。作品的构思，更像是一种天马行空的遨游。天穹苍茫，思维的精灵在无极世界游走，所到之处，风光