失手过。你应该记得‘神风镖局’、‘十三字”和金拳银掌司马兄弟的事吧？”“记得。但他们……”“他们哪一家比‘老大房’差？中原第一镖局‘神风镖局’有七个分局，高手林立。局主高泰山的混元一气功之精深，堪与武当容大先生的太极功夫相匹，混元掌与大关刀更是威风八面，所向无敌。至于‘风云双钩’孙氏双雄、‘日月风雷扇’卓小公子和‘短张’的神打、‘胖罗汉’杨吉的罗汉十八手及‘金鸡神仙’侯小乙，都是武林中响当当的好脚色，结果呢，全死了。‘神风镖局’总局连趟子手、门房、家眷在内一百零三人都死了！”“那次，天杀星用的是下毒、暗杀手段。”“‘十三字’是对黑白两道都不买账的十三个高手联手闯天下的小派别，但他们奉行的‘不问成败，只问是非，正邪我独行’的十三字’宗旨使他们做下不少脍炙人口的侠义之举。杀屠大将军，娶魔教公主，闯正义庄。—一光这三件大事就足以让天下人惊心动魄的了。——但他们还是被毁在天杀星之手。”“我知道，‘天杀星’灭‘十三字’用了美人计、离间计、下蛊术和‘霹雳堂’的火药暗器。”“如果你认为这两件事还不够显示天杀星的实力，那么想想金拳银掌司马兄弟吧！金拳先生司马雄与银掌榜眼司马英都是被‘天杀星’以真功夫所杀的。此外你还可想想‘长河落日剑’段万里和‘宝马银枪满天飞’韦青衣之死！”
“那么据你说，老大房典当一点也没胜算了？”“我找不到。”上述对话者，是法舟和尚和韩威。法舟和尚在说完“我找不到”几个字后，默默出了一会神，喃喃道：“你不会知道的，天杀星究竟有多可怕！”他叹了一口气，低低道：“因为我被天杀星杀死过一次。”他接着说的话令韩威吓了一跳：“因为我就是天杀星！”二天杀垦约斗张重龙是在栖霞岭金鼓洞口。时间为翌日辰时正刻。张重龙是于翌日卯时向栖霞岭出发的。这世上谁也想不到“短戟”张重龙是这样赴“天杀星”约斗的。——连他自己也没想到！他是坐着轿子去会“天杀星”的。“小竹神”虞立最先到达金鼓洞口约斗现场。虞立认为，既然是帮朋友打架就应到得早一点。因此，他就提早一点点来了。他的提早一点点就是五个半时辰。——他是昨晚掌灯时分即潜来这里的。因此，对金鼓洞一带地域风吹草动的变化，他看得最清楚。虞立很喜欢自已这一藏身之处能让自己看到别人而别人看不到他。地在这里巡视着全场动静，随时准备出击“天杀星”。时到辰时初刻，冷落的金鼓洞一带破天荒地人多起来。虞立看着金鼓洞口竟俨然是一个小庙会的规模：有四五十个人或在场上闲逛游览，或打阳伞、摆地摊、支馄饨担子，安烧饼炉子、卖糖钞栗子、茶叶蛋、冰糖葫芦，做起各种营生来。——今日何日，一向偏僻的金鼓洞口竟成了赶集赶墟的墟集？虞立不由睁大眼睛察看起场中每一个