有一个人独保平安的事！”张临意回头看了萧秋水一眼，眯着眼睛笑道：“好。”走了几步，忽又道：“近十年来，你是唯一敢与我顶撞的后辈。”萧西楼动了，踏前一步。这一步踏得三分实，七分虚，趾偏内，跟侧外。孔扬秦却退了一步。这一步退得七分虚，三分实，脚掌借力，趾虚点。萧西楼、孔扬秦这一退一进，身上的姿态却全无改变。萧西楼忽一步踏宫位，一步转男位。孔扬秦忽一步入震位，再一步走乾位。萧西楼忽前三步，后退半步，再急走五步，后退二步半。孔扬秦再快走七步，一足立，一跳一跪，再猛然站起。两人步法加快，快得令人看也看不清楚，而且步法越来越复余然而上身的姿态丝毫没有改变过，而且绝对没有触及对方与朱侠武及沙千灯。两人又忽然一停，孔扬秦怪啸一声，往后一翻，飞鸟投林，掠入黑暗的树林里去，不见了。树林为何黑暗？本不是火光冲天吗？在萧西楼与孔扬秦比舞步法时，朱侠武与沙千灯依然对峙着。红灯越来越炽：朱侠武你为何还不倒下？！火光越来越烈：朱侠武你为何还不出手？！沙千灯期待朱侠武心乱，心一乱，便动手，就在敌人一欲动手时，正是攻守间最虚弱处——沙千灯便有把握一刀令朱侠武绝命、断魂！
但朱侠武一张铁面，在火光中闪动，依然没有表情。他像望着灯笼，也像望着灯后，这渐炽的红灯，与更盛的火光，似对他的眼睛毫无影响。不过沙千灯知道自己手上这盏灯，曾使过十九位武林高手迷眩。七位武林高手瞎了眼，被他出手一刀，断魂绝命！——然而朱快武为何不为所动？！人光越来越炽，旁边的萧西楼与孔扬秦愈走愈快，沙千灯的心头竟紊乱了起来。这时候又发生了一件事。剑庐的起火处竟似奇迹一般地熄灭了。火头是被扑灭的。到处都是水花，看情形淙花剑派早有准备，有七八十名佩剑的女子，拿着水桶，到处浇水。而行进去的帮群，现在又争先恐后地夺门而去：出来的人数还不及原先冲进去的人数一半之多！沙千灯已然心乱：——我那四个徒儿怎么还不见出来？！——我们在这里盯住这两个老怪，究竟要盯到几时？！剑庐的火光熄了，树林子里的火光也灭了。沙千灯发现一件更可怕的事，他想用红灯来吸引朱侠武的注意力，现在红灯反而成了他的累赘，在黑暗中，朱侠武的打击点只要集中在红灯背后。就在刚才他心思杂乱时，这种局势便已易换过来了，现在大势已成，再也扳不回来了。更可怕的，是沙千灯又发现了另一件事。孔扬秦竟已走了。场中只留下了他。萧西楼已缓缓转身过来了。——他不能动，不能转而面对萧西楼。——因为他知道，只要他一回身，朱侠武的铁罗网，便会罩住自己；朱侠武的铁手，便会扼断自己的咽喉。——要是他不同身，又如何去应付萧西楼的剑，——浣花剑派掌门人的剑！朱侠武要出手了，他知道沙千灯心已乱。他见过一位剑